Orang Islandia adalah bangsa yang luar biasa. Kita telah hidup lebih dari sepuluh tahun memasuki abad ke-21, namun hingga saat ini masih ada sebagian masyarakat yang percaya bahwa troll, kurcaci, dan elf tinggal di hutan setempat. Untuk menegaskan hal tersebut, ada menteri khusus yang memikul tanggung jawab penuh untuk memastikan bahwa semua benda yang sedang dibangun, misalnya permukaan jalan, tidak berada dekat dengan habitat makhluk gaib tersebut.

Satu contoh lagi yang mencolok dapat diberikan. Sebuah surat kabar Skandinavia menulis di halamannya sebuah iklan tentang seorang migran dari Islandia. Pria itu bermimpi bertemu jodoh bagi perinya, yang meninggalkan tanah airnya bersama orang Islandia.

Menurut migran tersebut, peri malang itu sangat kesepian dan sedih di negeri asing, dan dia ingin bertemu dengan seorang wanita. Surat kabar ini mengirimkan korespondennya ke orang Islandia ini, semua pegawai surat kabar yakin ini hanya lelucon. Namun ternyata, pria tersebut tidak bercanda sama sekali, melainkan tulus percaya dengan semua yang tertulis. Kisah ini tidak akan mengejutkan sebagian besar orang Islandia.

Pada tahun 1997, sebuah museum yang tidak biasa dibuka di Reykjavik - museum ini didedikasikan untuk phalliologi. Baru-baru ini dipindahkan ke desa kecil yang terletak 48 kilometer dari ibu kota.

Seperti yang dikatakan oleh pemilik museum: “Di negara kami, terdapat tradisi cerita rakyat yang sangat kuno; dinding museum.”

Gunung berapi Esja yang sudah punah terletak di dekat Reykjavik; gunung berapi ini dapat dilihat dari mana saja di ibu kota. Menurut kepercayaan Islandia, di tempat inilah kongres seluruh burung gagak Islandia diadakan setiap musim gugur. Namun sebelum Natal, orang-orang yang disebut penyembah berhala Islandia berkumpul di tempat ini.

Mengenai hari libur seperti Natal dan Tahun Baru, orang Islandia memiliki pendekatannya sendiri dalam merayakan liburan indah ini. Bagi sebagian orang, satu Sinterklas saja sudah cukup, tetapi di Islandia ada sebanyak 13 Yule Lads!

Biasanya, bidang kegiatan mereka tidak mencakup pembagian hadiah, mereka hanya melakukan perjalanan keliling kota dan desa, mengawasi warga sipil dan menimbulkan ketidaknyamanan selama Natal. Setiap Yule Lads memiliki nama pribadinya sendiri, karakter individunya sendiri, kenakalan pribadinya sendiri.

Mereka semua datang bergantian setiap malam menjelang Natal. Tamu terakhir adalah “Svecheplut”; dialah yang meninggalkan hadiah besar dan berkesan pada malam tanggal 24 Desember.

Sebelum tibanya liburan Tahun Baru, Sinterklas berada di sebuah gua di suatu tempat bersama, seperti yang mereka katakan, "ibu troll dan kucing raksasanya", yang menurut legenda, memakan anak-anak yang tidak menerima pakaian baru pada hari Natal. Hari. Dan sudah pada 12 Desember, hal itu muncul ke permukaan, dan mereka mulai mengerjai. Menurut penuturan dan pernyataan warga sekitar, pada momen inilah peristiwa paling menarik terjadi, ketika orang mati mulai bangkit dari kuburnya, anjing laut mampu berubah menjadi manusia, dan sapi memperoleh kemampuan berbicara manusia.

Pernyataan terbaru dikaitkan oleh banyak orang Islandia dengan minuman yang paling disukai Brennivn, alkohol ini menerima nama populernya "Black Death". Berkat minuman inilah arus wisatawan yang deras dari seluruh dunia mulai berdatangan ke Islandia, dan ini terutama terjadi ketika harga krona Islandia turun. Namun harga di Islandia tetap pada tingkat yang sama, meskipun semua layanan di belahan dunia ini menjadi lebih murah 25-45 persen.

Suatu ketika Presiden Islandia dengan bercanda ditanya bagaimana perasaannya tentang cerita tentang elf yang konon berpenduduk padat di negara asalnya. Kepala negara bahkan tidak tersenyum: “Saya berasal dari barat laut Islandia,” katanya, “di mana kami secara tradisional menganggap elf sebagai takhayul. Kami takut pada troll."

Menurut statistik resmi, 80% penduduk Islandia percaya pada dunia lain, atau, sebagaimana disebut di sini, kehidupan "tersembunyi" - pada elf, troll, gnome...

Pemandangannya luar biasa, keindahannya tidak realistis - bebatuan, ladang lava, jurang, gletser, geyser, gunung berapi, sungai jernih, danau, air terjun - dan hampir seluruh wilayah ini sama sekali tidak berpenghuni. Tapi bagaimana mungkin tempat itu tidak berpenghuni?.. Sebuah legenda kuno tentang asal usul “orang-orang yang tersembunyi” telah dilestarikan. Legenda ini menarik karena karakter dan peristiwa Perjanjian Lama terkait dengan mitologi Islandia.

Jadi, suatu hari Hawa sedang memandikan anak-anaknya di sumber air. Tiba-tiba Tuhan memanggilnya. Wanita itu menjadi malu dan menyembunyikan anak-anaknya yang belum dimandikan. Tuhan bertanya padanya: “Apakah semua anakmu ada di sini?” “Itu dia,” jawab Eva yang ketakutan. Kemudian Allah berfirman kepada si penipu: “Apa yang tersembunyi dari-Ku, juga akan tersembunyi dari manusia.” Anak-anak yang tersembunyi segera dipisahkan oleh Tuhan dari yang lain dan menjadi tidak terlihat. Sebelum Air Bah, Tuhan mengusir mereka ke dalam gua dan menutup pintu masuknya dengan batu. Dari merekalah setelah Air Bah, para elf dan makhluk gaib lainnya berasal.

Mereka, dengan pengecualian yang jarang, tetap berada di bebatuan, memilih yang paling indah di antara mereka (troll - makhluk dengan hidung bengkok panjang, empat jari tangan dan kaki, dan ekor panjang - lebih menyukai gua). Dunia mereka adalah cerminan dari dunia manusia - hanya saja, menurut para ahli, tidak seperti penduduk Islandia pada umumnya, elf memiliki kereta api, tetapi tidak memiliki ponsel.

Elf lebih mirip manusia daripada troll - wajah mereka berbeda dari manusia hanya karena tidak adanya lekukan antara hidung dan bibir atas - dan cukup damai. Benar, manusia biasa dapat berkomunikasi dengan mereka baik pada liburan Natal dan Tahun Baru, ketika "orang-orang yang tersembunyi" menjadi terlihat, atau jika mata seseorang diolesi dengan salep ajaib khusus, atau jika dia memiliki kekuatan gaib.

Namun, ada cukup banyak orang yang diberkahi dengan kemampuan seperti itu di Islandia - bagaimanapun, pekerjaan perantara untuk negosiasi dengan elf tidaklah kosong. Dan layanan mereka cukup sering dibutuhkan. Misalnya, orang Islandia tidak akan pernah membangun jalan yang, menurut informasi yang diterima, ditemukan jejak elf atau troll (orang khusus di Kementerian Perhubungan memantau hal ini).

Di jalur wisata Anda dapat menemukan tanda peringatan: “Hati-hati! Troll,” dan jika pengunjung cenderung menyeringai saat melihat tanda seperti itu dan memikirkan cara sederhana untuk menarik wisatawan, maka orang Islandia pasti akan lebih berhati-hati agar tidak mengganggu dunia paralel yang rapuh tersebut. Penduduk setempat tidak heran jika di jalan mana pun setelah rumah ke-35 langsung ada rumah ke-39: semua orang paham bahwa di lokasi rumah ke-37 ada tempat tinggal elf, hanya saja tidak terlihat. Wanita elf dikatakan luar biasa cantik dan seksi dan tidak segan-segan menikah dengan pria biasa; mereka hanya memiliki satu kelemahan - ekor sapi.

Jika seorang pria, meskipun memiliki kekurangan ini, masih tidak bisa menahan tekanan dari seorang wanita cantik, dia harus memujinya: "Betapa indahnya kepang yang kamu punya!" (menyiratkan ekor malang yang sama), dan kemudian memercikkan air suci pada gadis itu. Setelah itu, ekornya pasti akan rontok, dan orang Islandia yang pemberani akan menjadi pemilik bahagia dari seorang istri pirang yang luar biasa cantik, hampir tidak dapat dibedakan dari wanita biasa. Inikah Alasan Wanita Islandia Sering Menjadi Pemenang Kontes Kecantikan Dunia?..

Setiap negara bisa dikatakan unik. Namun tampaknya Islandia unik dalam segala hal. Nilailah sendiri: negara paling barat di Eropa dengan ibu kota paling utara di dunia. Di sini, gunung berapi aktif dan geyser telah hidup berdampingan dengan gletser raksasa selama ribuan tahun - yang terbesar, Vatnajökull, luasnya sedikit lebih kecil daripada pulau Siprus.

Fauna negara ini juga tidak biasa. Di sini Anda dapat dengan mudah melihat paus, penangkaran anjing laut, serta koloni burung yang membentang berkilo-kilometer di sepanjang pantai. Mutiara sejati mereka adalah burung puffin, yang menyerupai penguin kecil dan bahkan menjadi semacam simbol negara.

Islandia adalah tempat kelahiran salah satu parlemen tertua di dunia, yang bertemu di sini lebih dari seribu tahun yang lalu - pada tahun 930! Di negara inilah seorang perempuan terpilih sebagai presiden untuk pertama kalinya di dunia. Dalam hal kepadatan penduduk, Islandia dengan percaya diri menempati urutan terakhir di antara negara-negara Eropa: hanya 2,3 orang per kilometer persegi, dengan sepertiga penduduk pulau itu menetap di ibu kota, Reykjavik. Melek huruf di sini seratus persen (buku per kapita terbanyak diterbitkan di dunia - dan semuanya tidak berdebu di rak-rak toko, tetapi dengan cepat diambil oleh pembaca yang ingin tahu).

Dalam hal angka harapan hidup di peringkat dunia, negara ini menempati urutan pertama setelah Jepang, dan dalam hal tingkat kejahatan, sebaliknya, negara ini termasuk yang terakhir di dunia. Ada banyak sekali grandmaster catur, filsuf, seniman, dan penulis serta penyair yang tak terhitung jumlahnya; bahkan ada peraih Hadiah Nobel bidang sastra. Dan juga, dari sinilah Jules Verne mengirim pahlawannya melewati kawah gunung berapi dalam perjalanan menuju pusat bumi.

Daya tarik utama Islandia adalah geyser - bahkan kata itu sendiri, yang telah menyebar ke seluruh dunia, berasal dari bahasa Islandia: Geysir adalah nama yang diberikan untuk air mancur panas terbesar di selatan negara itu di Haukadalur; waktu terbaiknya mencapai ketinggian 60 meter, namun sekarang semburannya sudah jarang dan tidak setinggi itu lagi. Total ada 250 zona panas bumi dan sekitar 800 geyser di pulau itu. Dengan banyaknya air pada suhu tinggi, penduduk Islandia tidak memiliki masalah dengan radiator pemanas di rumah mereka; sebaliknya, terkadang Anda harus mendinginkan air untuk mendapatkan air dingin - ya, jangan mencairkan gunung es, yang juga ada di sini!

Penduduk Islandia, meskipun mereka bangga bahwa semangat dan karakter mereka telah ditempa selama berabad-abad di garis lintang utara yang keras, akan sangat tersinggung jika seseorang karena ketidaktahuan mengklasifikasikan negara asal mereka sebagai Arktik. Mereka bercanda bahwa hanya satu orang Islandia yang pernah berada di atas Lingkaran Arktik - seorang pendeta dari pulau Grímsi (ini adalah pulau paling utara Islandia dengan populasi sekitar seratus orang, sebagian kecil sebenarnya terletak di atas Lingkaran Arktik) . Dan pendeta ini secara berkala berakhir di sana di luar keinginannya - Lingkaran Arktik lewat tepat di tengah tempat tidurnya.

Banyak orang yang heran mengapa penduduk asli negeri ini memiliki nama keluarga yang panjang dan sulit diucapkan. Tapi yang lebih mengejutkan lagi adalah penduduk pulau itu... tidak memilikinya! Apa yang dianggap oleh orang bodoh sebagai nama keluarga orang Islandia sebenarnya adalah patronimik mereka. Selain itu, pada tahun 1925, sebuah undang-undang khusus disahkan yang melarang orang Islandia menggunakan nama keluarga (saat ini, pelanggaran terhadap undang-undang ini tidak dihukum seberat sebelumnya, tetapi warga negara, mengikuti tradisi, tetap berusaha untuk tidak melanggarnya).

Orang Islandia saling memanggil dengan nama - termasuk alamat resmi. Jadi nama penyanyi terkenal dunia Björk bukanlah nama panggung warga Islandia Björk Guðmunsdóttir, melainkan nama lengkapnya. Bahkan di buku telepon, pelanggan diurutkan berdasarkan abjad berdasarkan nama (nama patronimik ditunjukkan, tetapi di tempat kedua - seperti milik kami, Maria Ivanovna atau Pavel Andreevich). Patronimik Islandia dibentuk sebagai berikut: anak laki-laki menambahkan -son (anak laki-laki) pada nama ayah mereka, dan anak perempuan menambahkan -dottir (anak perempuan).

Ketika seorang wanita menikah, mereka tidak mengambil nama belakang suaminya karena tidak ada nama suaminya. Oleh karena itu, dalam keluarga khas Islandia yang beranggotakan empat orang, ibu, ayah, anak perempuan dan anak laki-laki biasanya memiliki nama tengah yang berbeda - misalnya, anak dari August Petersson dan Brynja Thorstensdottir akan dipanggil Magnus Augustsson dan Gudrun Augustsdottir. Orang Islandia yang bepergian bersama keluarga mereka ke negara lain sudah terbiasa dengan sabar menjelaskan kepada penjaga perbatasan asing yang menuduh orang tua terhormat melakukan penculikan - lagi pula, mereka membawa anak-anak ke luar negeri dengan “nama keluarga” yang sama sekali berbeda! - tradisi nasional pembentukan nama mereka. Penjaga perbatasan harus menepati janjinya, terutama karena orang Islandia terlahir sebagai pendongeng dan bisa meyakinkan siapa pun dan apa pun.

Sikap peduli terhadap tradisi kuno diamati di kalangan orang Islandia tidak hanya dalam pembentukan “nama keluarga patronimik”. Mereka sangat peka terhadap bahasa mereka, menganggapnya sebagai salah satu harta nasional utama. Ya, mereka berhak melakukan hal itu: Bahasa Islandia adalah bahasa tertua di Eropa yang “hidup”; sejak zaman Viking, bahasa ini hanya mengalami sedikit perubahan.

Hingga saat ini, terdapat komisi negara yang memutuskan kata apa yang dapat menggantikan berbagai istilah modern agar tidak menyumbat bahasa. Kata Islandia untuk "motor skuter" diterjemahkan sebagai "kresek" dan "ular beludak", kata "pembicara" dalam bahasa Islandia diganti dengan frasa "orang yang mengucapkan teks suci", dan "komputer" dilambangkan dengan kata "digit " dan "nabi".

Meskipun namanya keras (“Islandia” diterjemahkan sebagai “Negeri Es”), iklim di sini cukup sejuk - di musim dingin suhu rata-rata sekitar 0 ° C, dan di musim panas - sekitar 10 ° C, semua berkat Arus Teluk yang hangat , mencuci pantai selatan dan barat pulau-pulau. Cuaca di sini sangat tidak stabil (keempat musim dapat “berubah” dalam satu hari) sehingga orang Islandia suka mengulangi kepada pengunjung: “Kami tidak memiliki cuaca, tetapi hanya contohnya” atau “Jika Anda tidak menyukai cuacanya , tunggu sebentar, itu akan berubah…”

Para tamu negara yang pesimistis, karena terbiasa dengan iklim yang lebih mudah diprediksi, sering kali menambahkan: “... keadaan menjadi lebih buruk.” Tetapi bahkan penduduk lokal yang keras kepala pun sangat menderita akibat angin Arktik yang tajam. Dan iklim serta tanahnya tidak terlalu cocok untuk tanaman; terdapat pepohonan di sini (kebanyakan berada di bagian timur pulau), tetapi pohonnya sangat rendah, hampir seperti di tundra. Penduduk Islandia menasihati pengunjung: “Jika Anda tersesat di hutan Islandia, naiklah setinggi mungkin dan Anda akan menemukan jalan.”

Islandia memiliki banyak sumber air panas yang menyegarkan. Jika Anda mengunjungi negara ini, kemungkinan besar Anda akan mengunjungi setidaknya salah satunya. Di sebagian besar negara di dunia, Anda harus mandi sebelum menyelam ke dalam air kolam - tidak terkecuali Islandia. Namun, Anda harus melepas pakaian renang Anda sebelum mandi dan mencuci muka hingga telanjang bulat di tempat umum - sayangnya, banyak dari pancuran tersebut tidak memiliki pintu untuk menyembunyikan Anda dari dunia luar.

Banyak orang mungkin menganggap hal ini mengejutkan, namun di Islandia hal ini hanyalah masalah kebersihan. Lagi pula, tidak mudah untuk membersihkan pakaian apa pun sepenuhnya. Tentu saja, ketelanjangan di tempat umum lainnya sama ilegalnya dengan di sebagian besar negara, jadi Anda tidak bisa begitu saja melepas pakaian dan berjalan-jalan.

Peri

Kebanyakan orang Islandia percaya pada elf. Para elf ini cenderung tinggal di daerah berbatu, memiliki kekuatan magis, dan menjadi sumber masalah jika seseorang mencoba menyerbu rumah mereka - ada kasus di mana buldoser terhenti dan tidak lagi mulai di habitat yang seharusnya menjadi habitat para elf. Dan di Islandia, kepercayaan ini sangat penting sehingga dalam hal ini para pembangun mengundang orang-orang khusus yang harus membujuk para elf untuk meninggalkan rumah.

langit

Produk susu skyr adalah salah satu makanan paling populer di Islandia dan sering dimakan sebagai camilan. Namun, meski populer di dalam negeri, ia hampir tidak dikenal di luar Islandia.

Banyak orang mengira skyr terlihat seperti yogurt, padahal sebenarnya itu adalah sejenis keju lunak. Skyr dihargai karena jumlah proteinnya yang tinggi dan kandungan lemaknya yang rendah. Meski ada resep di Internet untuk menyiapkannya di rumah, entah kenapa bahan utamanya adalah... skyr. Artinya, untuk membuat skyr, Anda membutuhkan skyr. Tentu saja ada penggantinya, tetapi hasilnya akan sangat berbeda.

Jolasveinar

Sebagian besar negara merayakan sesuatu yang mirip dengan Natal, namun setiap negara cenderung melakukannya sedikit berbeda. Islandia tidak terkecuali dalam aturan ini: alih-alih Bapak Natal, Islandia memiliki Jólasveinars. Orang-orang aneh ini memiliki sejarah yang menarik - mereka berasal dari troll, dan orang tua biasa menakut-nakuti anak-anak nakal dengan mereka.

Namun, pada tahun 1700-an, sebuah dekrit dikeluarkan yang melarang orang tua melakukan hal ini kepada anak-anak mereka, sehingga Jolasveinar akhirnya menjadi bagian integral dari tradisi Natal Islandia. Mereka memiliki nama-nama lucu seperti “Skyr Turkey,” “Window Peeper,” dan “Mug Licker,” dan masing-masing memiliki kepribadiannya sendiri.

Golf Tengah Malam

Selama bulan Juni dan Juli, penduduk Islandia dapat menikmati indahnya sinar matahari 24 jam sehari. Anda dapat memikirkan ribuan aktivitas berbeda pada siang hari yang panjang, namun banyak orang Islandia menggunakannya untuk bermain golf. Meskipun cuaca terkadang bisa dingin dan hujan, hal ini tidak menghentikan sebagian besar pemain aktif - mereka turun ke lapangan.

Mereka yang pernah bermain golf di Islandia saat matahari tengah malam menggambarkan pengalaman tersebut sebagai sesuatu yang nyata dan menakjubkan. Dan meskipun pegolf tidak mungkin menjumpai banyak pohon dalam perjalanan menuju lapangan, mereka juga mempunyai masalah lain - gua lava atau burung pemarah yang sarangnya mereka ganggu secara tidak sengaja.

Bola tangan

Bola tangan adalah olahraga nasional di Islandia. Ketika Presiden Islandia membuat pernyataan kepada pers setelah kemenangannya di Olimpiade baru-baru ini, dia menjelaskan betapa pentingnya olahraga ini di negaranya. Setiap orang Islandia mengetahui nama-nama pemain di tim nasional, dan keberhasilannya sangat penting bagi semua orang.

Bola tangan tidak terlalu populer di sebagian besar negara Eropa, namun umumnya disukai di negara-negara Skandinavia. Bola tangan dapat digambarkan sebagai salah satu bentuk sepak bola, tetapi pemainnya menggunakan tangan mereka, bukan kaki. Faktanya, ini adalah permainan yang sangat cepat dan brutal, peraturannya jauh lebih ketat daripada peraturan sepak bola.

Perang Ikan Cod

Sejak tahun 1950, Islandia sering berselisih dengan Inggris mengenai penangkapan ikan Inggris di perairan mereka. Di Islandia, industri perikanan sangat penting dan berperan sebagai sumber makanan utama. Jadi mungkin tidak mengherankan jika “perang ikan cod” dimulai pada tahun 1958, ketika Islandia memutuskan bahwa di sekitar wilayah mereka perlu untuk meningkatkan zona eksklusi – wilayah perairan di mana negara lain tidak memiliki hak untuk menangkap ikan.

Tentu saja pemerintah Inggris meresponsnya dengan mengirimkan armadanya sendiri untuk melindungi para nelayan. Orang-orang benar-benar saling menembak dan menabrak perahu. Pada akhirnya, konflik tersebut diselesaikan secara diplomatis dan Inggris mundur. Skenario ini terulang dua kali lagi, dan akhirnya Islandia meningkatkan zona eksklusinya dari 6,5 km menjadi 320 km.

Energi vulkanik

Islandia penuh dengan gunung berapi aktif. Meskipun beberapa negara mungkin takut untuk hidup di tengah lingkaran api, Islandia telah memanfaatkan alam dan belajar memanfaatkannya sebaik mungkin. Sekitar 85% energi Islandia berasal dari sumber daya terbarukan, lebih dari separuh energinya adalah panas bumi.

Sebelum Islandia mendapatkan listrik dari alam, energi panas bumi digunakan untuk memanaskan air. Sekarang, berkat ini, ada lebih dari 150 kolam renang umum dengan air panas di Islandia - suhu air dijamin oleh panas vulkanik yang nyata.

Undang-undang anti-pornografi

Islandia dikenal liberal dalam hal masalah intim, sehingga mungkin mengejutkan bagi orang asing bahwa pemerintah negara tersebut telah memutuskan untuk melarang klub penari telanjang. Namun permasalahannya tidak berhenti sampai disitu saja: baru-baru ini isu pelarangan pornografi online telah menjadi pertimbangan. Beberapa orang mungkin berpikir ini adalah sudut pandang yang ketinggalan jaman, namun orang Islandia menganggapnya cukup progresif.

Masyarakat Islandia mengesahkan undang-undang tersebut bukan karena sikap puritan terhadap seks, namun karena feminisme. Sekitar setengah dari posisi pemerintahan kini dipegang oleh perempuan - yang bisa dibilang salah satu negara paling feminis di dunia.

Brennivin

Islandia mungkin paling terkenal karena preferensi gastronominya yang aneh.

Puffin adalah burung kecil menggemaskan dengan bulu hitam putih dan paruh kecil. Penduduk Islandia secara tradisional memakannya - jantung puffin mentah dianggap sebagai makanan lezat.

Minuman tidak terkecuali. Selain fakta bahwa orang Islandia mengonsumsi lebih banyak Coca-Cola dibandingkan negara lain di dunia, mereka juga memiliki minuman sendiri - brönnivín. Minuman beralkohol ini seperti schnapps kentang sulingan dengan tambahan jintan. Rasanya sungguh menjijikkan.

Brennivin sering dicuci dengan hidangan tradisional Islandia hakarl, yaitu daging hiu busuk. Mungkin alasannya adalah brennivine mungkin baru terasa enak setelah Anda menyantap sepotong hidangan yang luar biasa ini. Banyak orang Islandia meminum brönnivín hanya saat mengunjungi negara tersebut, untuk menekankan asal usul Islandia mereka.

Peri, troll, penyihir, dan makhluk dongeng lainnya dianggap lebih serius di Islandia. Mempertahankan hak-hak mereka, warga Islandia berdemonstrasi menentang pasukan NATO, pembangunan jalan dan pabrik, dan menganjurkan pembentukan taman nasional yang menempati 40% wilayah negara tersebut. Elf menyelamatkan perekonomian negara setelah krisis global dan membantu mempromosikan “teknologi ramah lingkungan.” Para ilmuwan dari Universitas Islandia bahkan membuat peta interaktif Sagnagrunner dengan semua makhluk dongeng di negara tersebut.

Pengerjaan proyek telah berlangsung sejak tahun 1999, database diperbarui secara berkala. Para ilmuwan telah mengumpulkan lebih dari sepuluh ribu legenda dan menandai di peta tempat-tempat di mana, menurut cerita rakyat dan saksi mata, troll, elf, monster laut, hantu, manusia purba, dan penyihir tinggal.

Menurut Universitas Islandia, 37% penduduk Islandia percaya akan keberadaan elf, 17% berpendapat makhluk gaib “mungkin” ada, dan hanya 13% penduduk Islandia yang menganggapnya fiksi. Data yang sedikit lebih “progresif” disediakan oleh Departemen Pariwisata Islandia: 80% penduduk negara tersebut meragukan keberadaan elf, dan hanya 10% yang benar-benar yakin akan hal ini.

Protes

Pada tahun 2004, produsen aluminium terbesar di Islandia, Alcoa, harus mendapatkan pendapat ahli pemerintah untuk membangun pabrik bahwa pembangunan tersebut tidak akan mempengaruhi tanah tempat tinggal para elf. Seorang juru bicara perusahaan menyebut situasi ini sulit: “Kami harus membayar untuk membuktikan tidak adanya elf, tetapi, sebagai perusahaan yang serius, kami tidak dapat mengakui keberadaan makhluk ajaib.”

Pada tahun 2013, organisasi Friends of Lava menentang pembangunan rute menuju kediaman presiden, dengan alasan kekhawatiran terhadap para elf. Klaim para aktivis tersebut dikuatkan oleh Mahkamah Agung Islandia. Seperti yang ditulis The Guardian, ini bukan kasus pertama di negara tersebut ketika pembela hak-hak elf memperlambat pembangunan fasilitas tertentu. Meskipun demikian, Islandia menempati peringkat ke-19 dalam peringkat internasional dalam hal kondisi bisnis Doing Business (Rusia - 51).

Otoritas Jalan dan Pesisir Islandia memiliki tanggapan standar terhadap jurnalis yang terkejut dengan sikap pemerintah terhadap elf: “Tidak dapat disangkal bahwa kepercayaan masyarakat terhadap kekuatan supernatural terkadang menimbulkan masalah bagi kami, namun kami mempertimbangkan pendapat ini dan juga pendapat lainnya. Ini hanya masalah hubungan masyarakat yang baik." Melindungi elf di negara ini berarti melindungi hak konstitusional masyarakat, kata pihak berwenang Islandia.

Protes terhadap NATO di Islandia, 1949. Foto: Valgerður Tryggvadóttir / Arnaldur Grétarsson & keluarga

Pada tahun 1982, 150 warga Islandia datang ke pangkalan NATO dekat Reykjavik untuk memeriksa apakah suara pesawat militer mengganggu para elf yang mereka pikir tinggal di sana. Setelah memastikan tidak ada orang yang mengganggu makhluk gaib itu, para pengunjuk rasa kembali ke kota. Protes terhadap pangkalan NATO dimulai segera setelah pendiriannya pada tahun 1949 (ditutup pada tahun 2006). Meskipun keberadaannya dibenarkan oleh Perang Dunia Kedua, penduduknya menoleransi hal tersebut, namun pada tahun 1950-an, protes dimulai terhadap pasukan aliansi. Kehadiran personel militer asing dalam jangka waktu lama, menurut pengunjuk rasa, mencemari budaya, bahasa nasional, dan mempunyai pengaruh kuat terhadap kehidupan masyarakat.

“Bagi orang Islandia, elf adalah simbol dari segala sesuatu yang sederhana dan mudah dipahami, dari masa lalu. Ini terutama tentang menghormati alam dan tradisi,” jelas Terry Gunnell, seorang profesor cerita rakyat di Universitas Islandia, seperti dikutip The Guardian.

Krisis ekonomi

Pada tahun 2008, tiga bank terbesar di Islandia bangkrut, krona melemah 90%, dan utang luar negeri mencapai 850% PDB. Pemerintah menerima $4,6 miliar dari IMF dan negara-negara tetangga untuk memulihkan sistem keuangan. The Washington Post, yang menggambarkan bagaimana Islandia berhasil membangun kembali perekonomiannya, dengan kagum menyebutnya sebagai "mitos yang dibungkus dalam legenda di dalam legenda lain".

Kolumnis Bloomberg Omar Valdimarsson menulis bahwa perkembangan pariwisata telah banyak membantu Islandia mengatasi dampak krisis. Booming pariwisata justru disebabkan oleh kenyataan bahwa bagi banyak orang negara ini dikaitkan dengan berbagai jenis makhluk dongeng.

Menarik wisatawan, kementerian Islandia telah menyusun rute pendakian ke habitat makhluk ajaib. Misalnya, Taman Nasional Hellisgerdi disebut “taman para elf” oleh penduduk setempat. Mendukung mitos makhluk dongeng, pengusaha membuka sekolah, universitas peri dan toko suvenir, serta melakukan tamasya.

Gambar: Kementerian Pariwisata Islandia

Pada tahun 2008, pariwisata berada di balik produksi perikanan dan aluminium dalam pendapatan ekspor Islandia. Pada tahun 2015, pangsanya mencapai 28% dan terus meningkat (sejak 2009 - sebesar 16-23% per tahun). Sejak tahun 2008, jumlah perusahaan yang berhubungan dengan pariwisata telah meningkat sebesar 41%.

Pada tahun 2014, hampir satu juta wisatawan mengunjungi Islandia (populasi negara tersebut adalah 323 ribu orang).

Ekologi

Stasiun panas bumi Nesjavellir. Foto: Scott Ableman/Flickr

Kepercayaan akan keberadaan elf terutama dikaitkan dengan kesadaran ekologis yang berkembang di Islandia. Islandia telah bebas hidrokarbon sejak tahun 1970an; Negara ini menerima 100% listriknya dari sumber terbarukan: 75% berasal dari pembangkit listrik tenaga air, 25% dari sumber panas bumi, yang juga menyediakan 87% kebutuhan negara akan air panas dan pemanas.

Dunia telah lama membahas isu transisi ke teknologi “hijau” dan penolakan terhadap hidrokarbon. Sementara itu, hal ini tidak pernah menjadi masalah bagi Islandia. “Bagi sebagian besar orang di dunia, ekonomi dan masyarakat energi bersih hanyalah sebuah konsep, misi, dan bukan bagian dari rutinitas sehari-hari mereka,” kata presiden Islandia pada forum iklim di Paris pada tahun 2015.

Bagi Islandia, elf adalah simbol kesatuan dengan alam, jelas Haukur Johansson dari Universitas Reykjavik. “Ini adalah upaya untuk melindungi sesuatu yang penting, menghormatinya, dan mengakui signifikansinya<…>Ini adalah alam,” kata sang profesor.

Sikap orang Islandia terhadap elf digambarkan paling akurat oleh mantan direktur departemen etnologi di Museum Nasional Islandia: “Jika Anda bertanya kepada saya apakah saya yakin makhluk gaib itu tidak ada, saya akan menjawab, “Saya tidak ada. percayalah pada mereka,” tapi saya tidak akan sepenuhnya mengesampingkan kemungkinan seperti itu,” tambah profesor tersebut.